하지만 일각에서는 보험회사들이 ‘건강 염려증’을 부추겨 산모들에게 불필요한 비용까지 부담하게 한다는 부정적인 시각도 나온다.
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일반적인 태아보험은 10~30년 납입에 30~100세 만기까지 납입과 보장 기간이 다양하다. 젊은 부모들 사이에서는 아직 태아인 자녀가 노년이 될 때까지 보장이 되는 80세ㆍ100세 만기 상품이 인기다.
경기도 김포에 사는 이모(34ㆍ여) 씨는 첫째, 둘째아이 모두 임신 중일 때 80세까지 보장되는 태아보험을 들었다. 지금도 달마다 20만여원씩 보험료가 나간다. 이씨는 “임신 중에 임산부 박람회에 가면 태아보험을 꼭 들라고 권유하더라”면서 “주위에 안 드는 사람이 없어서 나만 이상한 엄마 될까 봐 가입했다”고 말했다.
실제 최근 5~10년 사이 저체중 출산이나 조산아, 선천성 이상아 발생률이 높아지면서 태아보험이 인기를 끌기 시작했다.
통계청에 따르면 저체중아 출생률은 2009년 4.9%에서 2010년 5.0%, 2011년 5.2%, 2012년 5.3%, 2014년 5.5%로 꾸준히 늘었다. 37주 미만 조산아 발생률도 2009년에 100명당 5.7명에서 2010년 5.9명, 2011년 6.0명, 2012년 6.3명, 2013년 6.5명으로 증가했다. 선천성 이상아 발생률도 2009년 5.1%에서 2010년 5.8%, 2011년 6.8%, 2012년 7.4%로 늘었다.
이러한 증가세는 만혼(晩婚)이 늘어나며 고위험 임신도 늘고 시험관아기 등 보조생식술의 영향으로 다태아 임신도 덩달아 증가했기 때문으로 보인다.
보험회사들은 임산부에게 이같은 위험요소를 부각시키며 태아보험 가입의 필요성을 강조하는 모습이다. 태아보험 출시 10여 년 사이에 ‘필수’가 된 것은 주목할 만 하다.
한편에서는 전 국민의 건강 염려증을 이용한 상술이라는 지적이 제기된다. 20~30년 납입에 80~100세 만기 등 장기 가입을 권유하고, 새 상품이 나오면 중도해지하고 신규 가입을 권유하는 보험 설계사가 많다. 소비자 입장에서는 중도해지하면 손해를 보더라도 당장 목돈이 생긴다는 유혹에 빠지기도 한다.
이기욱 금융소비자연맹 사무총장은 “태아와 산모 특약을 넣은 어린이보험은 ‘자동차보험 저리가라’ 할 만큼 보험료가 높은 상품인데, 자신의 필요에 따라 신중하게 선택해야 한다”면서 “새로 더 좋은 상품이 나왔다는 권유에 해약하고 새로 가입하기보다 그때그때 필요한 옵션을 추가하는 방법이 좋다”고 조언했다.
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