문재인 대통령은 5일 조명래<사진> 한국환경정책평가연구원(KEI) 원장을 신임 환경부 장관에 내정했다. 조 후보자의 임명으로 청와대는 최근 최대 사회적 현안으로 떠오른 폭염 및 기후변화 개선을 위한 친환경 정책에 속도를 낼 것으로 관측된다.

김의겸 청와대 대변인은 이날 청와대 춘추관 정례브리핑을 통해 문 대통령이 조 원장을 환경부 장관에 내정했다고 밝혔다. 조 원장은 단국대 지역개발학과와 서울대 도시계획학 석사 출신으로, 현재는 환경연구기관장협의회 회장을 겸하고 있다. 단국대학교 도시계획 및 부동산 학부 교수와 한국환경회의 공동대표를 역임했다. 조 후보자는 KEI 원장 시절 “친환경 에너지 전환은 중요한 국정과제인 동시에 세계적 관심사”라며 탈원전 및 친환경 중심의 에너지 전환정책을 강조한 바 있다. KEI 원장으로 취임하면서 “지속가능한 경제ㆍ사회로 전환, 환경정의 실현, 생명과 미래가치의 보고, 국민 참여 거버넌스 강화 등 최근 발표한 정부의 4대 정책 목표의 실현을 돕는 정책연구가 필요하다”고 밝히기도 했다.

이 때문에 조 후보자는 신임 환경부 장관에 취임해 산업통상자원부와 국토교통부 등 관련부처와 지속가능한 친환경 경제성장정책을 조율하고, 환경심의 기준을 강화하는 데에 주력할 것으로 보인다.

문재연 기자/munjae@heraldcorp.com