오영식 사퇴 부사장 대행체제
후임 선임절차 길어질까 우려
오영식 코레일 사장이 KTX 탈선 사고의 원인을 밝히지 않고 사퇴 절차를 밟자 코레일은 방향성을 잃은 모습이다. 정인수 부사장 대행체제로 사고 수습이 이뤄질 예정이지만, 탈선 당시 녹취록과 선로전환기 부품설계 결함 등이 공개되면서 승객들의 불안감은 더 커지고 있다. ▶관련기사23면
12일 코레일 관계자는 “차량기술단장과 기술융합본부장을 거친 정 부사장이 사고 수습의 전 과정을 감독할 예정”이라며 “후임 사장에 대한 언급은 조심스럽지만, 전문성을 갖춘 인물이 와야 조직을 보다 안정적으로 이끌 수 있을 것”이라고 말했다.
전날 열린 KTX 사고 현안질의에 오영식 사장 자리는 내내 공석이었다. ‘꼬리 자르기’라는 야당의 비난에 오후 출석을 하겠다고 번복했지만, 결국 오 사장은 국회 국토교통위원회 전체회의에 모습을 보이지 않았다. 정인수 부사장이 급하게 참석하면서 상황은 일단락됐다.
하지만 회의는 고성이 오가는 아수라장이 됐다. 인재(人災)로 드러난 탈선 사고 당시 녹취록에는 관제사들이 엉뚱한 이상신호에 몰두하다 철길이 어긋난 사실을 전혀 인지하지 못했고, 강릉선에 설치된 선로전환기 202개가 모두 한 업체에서 납품한 것으로 확인됐다.
사고를 조사 중인 국토교통부 항공철도사조사위원회도 선로전환기 설계 오류 가능성에 무게를 두고 있다. 설치되는 장소에 따라 기본 도면을 바꾸는 것이 일반적이지만, 연결 설계 자체의 안전성을 보장할 수 없다는 판단에서다. 조사위는 지난 10일 코레일과 한국철도시설공단에 긴급 안전권고를 내렸다.
코레일과 철도시설공단의 업무 이원화가 잠재적 사고의 원인이라는 시각도 많다. 코레일이 시공 불량을 사고의 원인으로 지목한 것도 같은 맥락이다. 선로전환기를 연결하는 시작부터 잘못됐다는 것으로, 운영을 맡은 코레일은 이를 인지하지 어렵다는 논리다.
외주를 많이 줄수록 경영평가 점수가 높게 나오는 시스템상 외주화의 비율이 높다는 점도 문제로 지목된다. 업계 한 관계자는 “사고 당일 점검과 전달 체계의 오류가 확인된 만큼, 전체적인 조직 운영이 비정상적이라는 지적을 면하기 어렵다”며 “구조조정이라는 명분으로 인력 관리조차 제대로 되지 않는 상황에서 책임소재를 따지는 것이 암울한 현실”이라고 말했다.
후임 사장을 선임하는 절차는 길어질 전망이다. 작년 8월 홍순만 전 코레일 사장이 사퇴한 이후 오 사장이 취임할 때까지도 6개월의 시간이 걸렸다. ‘낙하산’ 논란에서 벗어나 전문성을 갖춘 인물을 물색하는 과정은 필수적이다. 강성 노조와 비정규직의 정규직화 등 오 사장이 추진했던 이슈를 해결하기 위한 인물을 찾는 여정은 예상보다 어려울 수 있다는 의미다.
후임 사장의 최우선 과제는 해이해진 공직기강 확립과 산업재해 감축 노력이다. 실제 코레일에 따르면 지난 2016년부터 올해 9월까지 징계를 받은 직원은 총 312명으로, 직무 태만이 112명으로 가장 많은 비중을 차지했다. 산업재해자는 2013년부터 2017년까지 351명으로, 전국 361개 공공기관 중 압도적인 숫자를 기록했다.
국토교통위원회 소속 이은권 자유한국당 의원은 “철도사고 원인은 다양하지만, 비전문인력들이 관리자 위치에서 부족한 소통 능력을 보이는 것이 큰 문제”라며 “낙하산ㆍ캠코더 인사가 아닌 전문성을 갖춘 인물이 노조 챙기기나 남북사업 외 국민의 안전을 책임져야 할 것”이라고 꼬집었다.
정찬수 기자/andy@heraldcorp.com
