상식 통하는 공정한 사회
불신덩어리 정치권은
이걸 알아야 대선 보인다
‘안철수 신드롬’이 갈수록 공고해지는 느낌이다. 청춘콘서트를 진행하던 안철수 교수가 서울시장 출마를 언급할 때만 해도 치솟는 인기를 모두들 일시적 현상쯤으로 여겼다. 정치권에선 한 달이면 빠질 것이라고 했고, 안 교수 본인조차 “오래가지 않아 사그라질 것”이라고 했다.
정치는 살아 있는 생물이라 했던가. 예상은 보기 좋게 빗나갔다. 서울시장 후보를 박원순 변호사에게 양보하자 일거에 박근혜 전 한나라당 대표의 대세론을 무너뜨리며 강력한 대권주자 반열에 올랐다. 예비 대선 판도가 급작스레 요동을 치며 지각변동이 일어난 것이다. 엊그제 전 재산 절반 기부는 그의 신드롬을 절정으로 치닫게 했다. 정치권은 예기치 못한 행동에 좌충우돌하며 충격에 빠진 반면, 국민들은 모처럼 청량감을 만끽하며 환호했다. 하지만 그는 ‘오래전 생각했던 일을 실천한 것’이라고만 했을 뿐 더는 말이 없다. 그런데도 정치권은 이를 두고 장님 코끼리 다리 만지는 격의 다양한 해석을 쏟아냈다. 대권을 향한 거대한 계획이 시작됐다는 식의 반응이 주류다. 안 교수는 가타부타 반응이 없는데도 말이다.
하지만 이 또한 시작에 불과했다. 탄력을 받은 안 교수의 지지세는 정치권의 헛발질로 무한질주할 태세다. 한ㆍ미 자유무역협정(FTA)을 둘러싸고 여당의 단독 표결처리 강행과 야당의 몸싸움 저지라는 구태가 재연될 가능성이 높다. 정치판이 당리당략에 막혀 케케묵은 모습을 보일수록 국민들의 절망감과 안 교수의 주가는 올라갈 수밖에 없다. 실제 상황은 그렇게 전개되고 있다.
그런 그가 내년 초 자전적 에세이를 발간할 예정이라고 한다. 초보 정치인이 정치에 입문할 때, 선거를 앞둔 정치인이 자신의 존재감을 알리기 위해 이른바 출판 정치를 한다. 안 교수의 출판도 이 같은 관점에서 보는 이들이 대부분일 것이다. 그렇지 않다. 기성 정치권의 3차원적 잣대일 뿐 어떤 4차원적 반전이 전개될지 누구도 알 수 없다. 본인조차 그럴지도 모른다. 다만 분명한 것은 책이 출판되면 그의 정치적 인기와 영향력은 또 한 번 폭발할 것이다. 그 끝은 어디일까.
여야 가릴 것 없이 정치권의 ‘안철수 구애’가 한창이다. 이런저런 명분과 이유를 들어 자신들의 틀 속으로 끌어들여 큰일을 도모하자는 게 골자다. 그럴까. 설령 안 교수가 정치판에 뛰어든다 해도 그들과 함께할 확률은 지극히 낮아 보인다. 오히려 길을 확실히 달리함으로써 안철수식 정치를 완성하게 될 것이다.
그가 제도권 정치판에 발을 들여놓을지 여부는 전적으로 자신이 판단할 문제다. 실제 그가 그만한 정치적 역량이 있는지 검증은 없었다. 또 제도권 정치에 들어와도 지금의 지지세가 유지된다는 보장도 없다. 그러나 그의 정치 참여 여부와 관계없이 우리가 들여다봐야 할 것은 안철수 신드롬의 메시지다.
대중이 안 교수에 열광하는 것은 한마디로 공정한 사회에 대한 갈망이다. 정치권이든 기업이든 개인이든 각자의 위치에서 자신의 책임을 다하며 사회적 약자를 배려하는 최소한의 도덕적 책무를 우리 사회가 보여주지 못한 데 대한 반발이다. 심화되는 양극화로 경쟁에서 밀린 99%의 마음을 헤아리고 이를 돌파할 해법을 도출하지 못하면 제2, 제3의 안철수는 언제든 출연할 것이란 경고를 담고 있다.
바야흐로 정치의 계절이다. 이 시대를 관통하는 정신을 제대로 읽어내느냐의 여부가 승부의 관건이 될 것이다. 그것은 상식이 통하는 따뜻한 자본주의다. 이념의 틀에 갇혀 허우적거리면 결코 이런 시대정신이 보이지 않는다. 그걸 안철수 신드롬이 일깨워주고 있는 것이다. 그런데 아직도 정치권은 모르는 것 같아 답답하고 안타깝다.
