LS MnM과 LB리텍이 전기차 배터리 재활용 사업에 대한 업무협약을 체결하고 있다. 김도형(왼쪽부터) LB리텍 이사, 김태형 LB리텍 대표이사, 김윤권 ㈜LB 대표이사, 구동휘 LS MnM 대표이사, 심현석 LS MnM 부사장, 최태선 LS MnM 상무 [LS MnM 제공]

[헤럴드경제=양대근 기자] LS MnM이 폐배터리 전처리 전문기업 LB리텍과 ‘전기차 배터리 재활용 사업 협력을 위한 업무협약(MOU)’를 체결했다고 22일 밝혔다.

지난 21일 서울 LS용산타워에서 진행된 체결식에는 LS MnM의 구동휘 대표이사와 심현석 부사장, LB그룹의 구본완 부회장, 김태형 LB리텍 대표이사 등이 참석했다.

이번 MOU는 이차전지 소재 생산업체와 재활용 원료 공급업체 간의 상호 협력과 성장을 위해 추진됐다.

협약 내용에 따라 LB리텍은 폐배터리를 재활용 처리하여 생산한 블랙매스를 LS MnM에 공급한다. 블랙매스는 배터리 재활용 과정에서 추출된 물질로, 니켈·코발트·리튬·망간 등이 농축된 검은 분말 덩어리 형태 원료를 말한다.

이 블랙매스는 LS MnM의 EVBM(전기차 배터리 소재) 공장에서 이차전지용 고순도 금속화합물의 원료로 활용될 예정이다.

또한 양사는 향후 블랙매스의 안정적인 공급을 위해, 국내 및 해외에서 전기차 폐배터리 재활용 원료 확보를 위한 마케팅에서도 공동 협력하기로 했다.

LS MnM은 작년부터 약 1조8000억원을 투자해 LS그룹의 미래 성장사업인 이차전지 소재 사업을 주도적으로 추진 중이다. 울산과 새만금에 고순도 금속화합물을 생산하는 대규모 생산시설을 설립해, 2027년부터 순차적으로 황산니켈을 생산할 계획이다.

생산규모는 2027년 연간 2만2000톤(니켈금속 기준)으로 출발하며, 2029년에는 6만2000톤 규모로 확대할 계획이다.

한편 LB그룹은 2023년 배터리 재활용업체인 진성리텍을 인수하여, 새로운 사명인 LB리텍으로 신사업을 추진 중이다. 오는 2027년에는 블랙매스 생산량을 연간 4000톤(니켈금속 기준) 규모로 확대할 계획이다.

구동휘 대표는 “폐배터리 재활용 분야에서 차별화된 경쟁력을 보유한 LB리텍과 함께, 원료확보 경쟁력을 높일 수 있어 의미가 깊다”며 “배터리 소재 국산화를 통해 대한민국 산업 발전에도 기여하도록 노력하겠다”고 말했다.

구본완 부회장은 “대한민국 비철금속산업을 이끌어온 LS MnM과 협력을 통해, 배터리 생태계에서 새롭게 성장할 수 있는 기반을 마련할 것으로 기대한다.”고 말했다.